Cycle

Ce terme est utilisé en cancérologie dans de multiples sens.
1. Le cycle cellulaire correspond à la vie d’une cellule née de la division d’une cellule-mère jusqu’à sa propre division où, à son tour, elle donne deux cellules filles (voir ci-dessous).
2. Le cycle menstruel est l’ensemble des phénomènes qui se suivent, chez une femme en période d’activité génitale, chaque mois, entre chaque menstruation (règles). En rapport avec les sécrétions hormonales périodiques des ovaires (œstrogènes puis progestatifs), ces cycles entraînent des modifications des seins : dans la deuxième quinzaine où ils sont sensibles et tendus, la recherche d’une tumeur du sein se fait moins facilement. Les cycles menstruels peuvent être perturbés ou arrêtés pendant un traitement agissant sur les gonades. L’aménorrhée qui en résulte doit être distinguée d’un début de grossesse.
3. Le cycle de traitement s’applique à la chimiothérapie, répétée toutes les trois ou quatre semaines. Le cycle de chimiothérapie correspond à une injection ou à une série d’injections pendant quelques jours consécutifs, répétée pendant plusieurs mois.
4. Le cycle nycthéméral ou circadien correspond aux variations physiologiques durant une journée. Il influe non seulement sur l’état de veille ou de sommeil mais sur le métabolisme et la pharmacocinétique des médicaments. L’étude de ces variations est l’objet de la chronobiologie. La chronothérapie a pour objectif d’administrer des médicaments à l’heure la plus favorable pour accroître leur efficacité ou réduire leur toxicité.

Bernard Hœrni., 16/5/2002
mise à jour le : 13/12/2005

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