Ultraviolets

Les rayons ultraviolets (uv) sont des rayonnements proches de la lumière visible, dont la longueur d'onde est un peu plus courte. ils se distinguent en ultraviolets a, b ou c : ces derniers, émis par le soleil sont arrêtés par la couche d'ozone de l'atmosphère, qui retient aussi une grande partie des uv b. ceux-ci sont très énergétiques mais ils ne représentent que 2% des uv (98% d'uv a) et sont arrêtés par le verre ou la couche superficielle de la peau (épiderme). les uv a parviennent au derme mais sont beaucoup moins actifs. la pigmentation des individus noirs ou bruns diminue la pénétration des ultraviolets tandis que les sujets à peau claire (blonds ou roux) sont vulnérables (phototype). ces rayonnements entraînent un épaississement de la peau et peuvent y provoquer des transformations à l'origine de cancers. cela justifie une protection vis-à-vis du soleil, en particulier pour les individus les plus sensibles. des rayons ultraviolets artificiels sont aussi utilisés pour un bronzage en chambre ainsi que pour le traitement de certaines maladies de la peau comme le psoriasis (puvathérapie*). l'utilisation de ces rayonnements est potentiellement dangereuse, elle doit être prudente selon l'appareillage, le type de rayons émis, leur intensité et les durées d'exposition.

Bernard Hœrni., 16/5/2002
mise à jour le : 24/02/2003

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