Ascite

Collection liquidienne dans l'abdomen, dans l'espace entouré par le péritoine. elle se distingue de l'hémopéritoine (épanchement de sang) qui peut aussi survenir au cours de l'évolution d'un cancer. la survenue d'une ascite dépend de plusieurs causes. la greffe de cellules cancéreuses sur le péritoine aboutit à de véritables masses tumorales d'où s'échappe un liquide riche en protéines qui contient des cellules cancéreuses. la tumeur peut être péritonéale primitive (mésothéliome) ou siéger au niveau d'un autre organe abdominal ou du bassin (tumeur de l'ovaire). elle peut aussi correspondre à la généralisation d'une tumeur située ailleurs (cancer du sein, mélanome). ayant le plus souvent l'aspect de sérum, l'ascite est gélatineuse en cas de tumeurs mucoïdes. dans d'autres cas, i'ascite résulte de compressions vasculaires : celle des vaisseaux du foie par des métastases hépatiques engendrent une hypertension portale et un tableau similaire à celui d'une cirrhose (liquide pauvre en protéines et sans cellules malignes) ; la compression des vaisseaux lymphatiques rétropéritonéaux ou abdominaux aboutit à l'extravasation de la lymphe qui filtre hors des vaisseaux et se collecte dans l'abdomen (ascite chyleuse, d'aspect laiteux, riche en graisses et sans cellules malignes). une ascite constitue généralement un facteur de mauvais pronostic au cours de l'évolution tumorale. le traitement dépend de la nature de la tumeur en cause et de son mécanisme d'apparition.

René Brunet., 16/5/2002
mise à jour le : 21/02/2003

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