Parasite

Certains parasites favorisent un cancer : c'est le cas du plasmodium du paludisme qui joue un rôle, à côté du virus d'epstein-barr, à l'origine du lymphome de burkitt en afrique intertropicale. la bilharzie est un petit ver qui favorise le cancer de la vessie en égypte. à côté des bactéries, des virus et des champignons, les parasites sont à l'origine d'infections assez rares chez les malades cancéreux. les plus courantes sont la pneumocystose et la toxoplasmose. on a cherché à utiliser des parasites pour traiter des cancéreux. l'inoculation de l'agent du paludisme avait pour but d'entraîner une fièvre, correspondant à une hyperthermie générale censée être plus toxique pour les cellules cancéreuses que pour les cellules normales. des extraits de trypanosoma cruzi, agent de la trypanosomiase américaine ou maladie de chagas, ont été essayés dans les années 1950 comme chimiothérapie anticancéreuse, sans succès. ces tentatives n'ont pas eu de suites. un cancer est parfois comparé à un parasite, au sens général du mot, qui se développe au détriment d'un autre organisme. le poète allemand novalis (1772-1801) assimilait ainsi gangrène et cancer à des ' parasites complets : ils croissent, sont engendrés, engendrent, ont leur organisation, sécrètent, mangent '.

Bernard Hœrni., 16/5/2002
mise à jour le : 24/02/2003

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